Steelgate est une société américaine basée à Bradenton, en Floride, à une septantaine de km au sud de Tampa. La création de Steelgate remonte à 2002. Steelgate emploie 15 personnes, pour un chiffre d’affaires d’environ 1.800.000 USD. La société a été fondée par Kate Grayson, qui en détient la totalité des parts, avec son mari Barry, lui aussi très impliqué dans la société, puisqu’il en est le COO.
Steelgate est actif dans les services cryogéniques aux entreprises pharmaceutiques et de biotechnologies, ainsi qu’aux universités. Concrètement, à la demande de ses clients, et en fonction de leurs desiderata, Steelgate s’occupe de gérer le stockage, l’inventaire, le transfert et éventuellement la destruction d’échantillons biologiques.
Ce stockage s’effectue dans des frigos fonctionnant à très basses températures. Ces frigos sont hautement sécurisés, avec un système de sécurité qui assure un fonctionnement 24h/24, et qui prévoit un système de secours en cas de panne d’un frigo (redondance). Pour des raisons de confidentialité, les échantillons eux-mêmes ne sont identifiables que par le système d’inventaire développé par Steelgate.
Les clients de Steelgate sont des groupes internationaux, par définition présents dans le monde entier. Afin d’accompagner ses clients dans leur expansion internationale, et de pourvoir leur offrir les mêmes services que ceux dont ils bénéficient aux Etats-Unis, Steelgate a depuis longtemps réfléchi à s’installer en Europe. La société Steelgate s’est rapidement intéressée à la Belgique, où elle a déjà des clients, et notamment à la région de Liège, qui combine de nombreux atouts dans le domaine de la logistique et des sciences du vivant.
Steelgate a décide de s’installer sur le campus de l’Université de Liège. Les raisons du choix de ce site sont notamment : sa disponibilité immédiate, son accessibilité, la présence d’infrastructures électriques et de sécurité correspondant bien aux besoins de la société, et qui ont donc à la fois raccourci ses délais d’installation et réduit les montants à investir.
La réussite de ce projet est le résultat d’une collaboration suivie entre l’AWEX, la SPI+, Meusinvest et d’autres partenaires locaux tels que notamment Wallonia Biotech Coaching. C’est également un succès pour le concept de biologistique (BioLog Europe) développé à Liège et auquel Logistics in Wallonia est étroitement associé.
L’investissement de Steelgate dans ce projet est d’environ 200.000 EUR, et créera 5 emplois dans un premier temps. Davantage d’emplois seront possibles dans l’avenir, la société désirant dupliquer son implantation américaine.
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